Pesquisadores do Brasil - Maurício de Rocha e Silva

02/12/2019

Escrito por Vítor Menzani

Maurício Rocha e Silva foi um dos maiores pesquisadores do Brasil, tendo realizado descobertas inovadoras no campo da farmacologia e fisiologia. Além disso, trabalhou na defesa e consolidação da ciência brasileira.

Início da vida e carreira

Maurício Rocha e Silva nasceu em 1910 no Rio de Janeiro, onde se graduou em medicina pela Universidade Federal do Rio de Janeiro. Em 1934, foi trabalhar como pesquisador no Instituto Biológico em São Paulo. Suas primeiras investigações foram sobre uma séria doença que atacava grande parte do gado em São Paulo.

Logo depois, Rocha e Silva se tornou para a área na qual iria deixar sua marca quando começou a estudar resposta inflamatória causada por venenos de animais peçonhentos.

Descoberta da bradicinina

Em 1948, seu colaborador Dr. Gastão Rosenfield o levou veneno de jararaca (Bothrops jararaca) para ser estudado. Injetanto o veneno em cobaia, com ajuda de Wilson Beraldo, descobriram que o veneno fazia com que uma substância fosse liberada no sangue. Essa substância foi chamada de bradicinina.

A bradicinina causa vasodiltação, relaxando artérias e diminuindo a pressão arterial. Mais tarde, foi descoberto que ela não age só em resposta a venenos, mas também é liberada normalmente no nosso sangue.

Remédio para hipertensão

Em 1957, Rocha e Silva foi nomeado Professor de Farmacologia na Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto, onde atraiu muitos novos estudantes e colaboradores. Anos mais tarde, seu colaborador Sérgio Ferreira descobriu o BPF a partir do veneno da jararaca. BPF é o fator de potenciação da bradicinina, capaz de aumentar os níveis dessa substância no sangue. Por causa desse efeito, esse fator foi a base para o desenvolvimento do Captopril, um dos remédios para hipertensão mais famosos do mundo.

Incentivo a ciência

Foi um dos cientistas que começaram o movimento que levou a criação da Sociedade Brasileira para o Progresso da Ciência (SBPC) para varalorização da pesquisa científica e dos cientistas. Feita aos moldes de influentes sociedades internacionais, a SBPC foi importante para o reconhecimento e a consolidação da ciência brasileira. Teve papel de resistência na época do regime militar, manifestando-se a favor da autonomia das universidades e contra perseguições a pesquisadores e estudantes.

Rocha e Silva também trabalhou com divulgação científica, sendo editor da revista Ciência e Cultura, lançada pela SBPC até hoje. Além disso, era interessado em filosofia da ciência, tendo publicado livros na área.

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Fontes:

Hagwood, BJ: Mauricio Rocha e Silva MD: snake venom, bradykinin and the rise of autopharmacology, Toxicon 1997 Nov;35(11):1569-80.

Capítulo sobre Maurício Rocha e Silva no livro Pesquisadores do Brasil, 1998, disponível em <https://web.archive.org/web/20041022192812/https://www.ibict.br/notaveis/txt.php?id=45> Acessado pela última vez no dia 02/12/2019.

Texto sobre a Sociadade Brasileira para o Progresso da Ciência do Instituo Butantâ, disnponível em <https://linhatempo.butantan.gov.br/> Acessado pela última vez no dia 02/12/2019.